栓子闻讯立刻赶了过来。他看着眼前这副凄惨的景象心中也是一酸。
他按照苏知意定下的规矩没有立刻放他们进来，而是先让人给他们每人都盛上了一碗干净的清水和一碗热乎乎的菜粥。
“老人家，”栓子看着那老者问道，“你们这是……？”
那老者喝完了那碗救命的水才终于缓过一口气来。他“扑通”一声就给栓子跪下了，老泪纵横地说道：“这位小哥，我们是从下河村来的啊！我们村里的井全都干了！河也断流了！地裂得能塞进一个拳头去！”
“再找不到水喝，我们全村老小就要活活渴死了啊！”他哭着哀求道，“我们听说了，你们这里是苏神女的地界，这里有神泉庇佑，风调雨顺！求求你们发发慈悲，看在同是庄稼人的份上收留我们吧！”
这番话让所有在场的知意村村民都陷入了深深的沉默。
他们看着眼前这些如同看到了救命稻草般的灾民，仿佛就看到了几个月前那个同样在绝望中挣扎的自己。
当晚，知意居的书房。
气氛凝重如铁。
“东家，”栓子将今日在村口发生的一切原原本本地向苏知意作了汇报，他的脸上满是忧虑，“这还只是下河村的。我怕再这么旱下去，往咱们这儿跑的人会越来越多。到时候该如何是好？”
秦妈也跟着说道：“是啊，姑娘。咱们虽然有规矩，可这来的都是活生生的人命。咱们总不能眼睁睁地看着他们饿死、渴死在咱们村口吧？”
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