【爱是厄运的开始，唯有隐瞒自己，才不会失去掌控】
过了两日，怛罗斯税务官赛义德登门拜访。他来得很低调，连随从都未带，只独身一人。
赛义德抬手按在胸前，向曼苏尔行了一礼。
“埃米尔，我已经替您找到一个合适的人。”
曼苏尔看向他：“谁？”
“哈立德。”赛义德压低声音道，“他是粟特人，父族是波斯大商。如今他以撒马尔罕为基业，掌控赤焰商号，商路横跨阿姆河，向东至怛罗斯，向南可入呼罗珊。”
曼苏尔眸色微动。
赛义德继续道：“赤焰商号在河中一带极有分量。沿途城镇的税吏、驿站、关卡，都认得他们的火焰纹章。巡商队伍往来各城时，只要货籍、关牒无误，通常不会被细查。寻常碛盗、沙匪，皆不敢轻易招惹赤焰商号的队伍。便是那些赭时佣兵，也不会贸然与赤焰商号为敌。”
曼苏尔沉吟片刻：“他可信吗？”
“至少在这件事上可信。”赛义德谨慎道，“他与齐亚德总督有利益往来，也仰赖河中商路。若巴格达局势失衡，呼罗珊与河中一乱，对赤焰商号没有好处。帮您平安抵达撒马尔罕，对他而言也是一桩划算的买卖。”
曼苏尔点了点头：“他知道我的身份？”
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